Café 1: "La mémoire, le veillissement et la maladie d’Alzheimer"*

Mercredi, le 23 février, 2011 19:00 à La Sala Rossa (4848 boul. St-Laurent, Montreal, QC, H2T 1R6)

L'objectif de ce Café Scientifique est de susciter une discussion interactive entre le public et des chercheurs dans le domaine de la neurobiologie de la maladie d'Alzheimer.

Venez rencontrer nos experts:

Andrea Leblanc, Ph.D., Serge Gauthier, M.D., F.R.C.P.C., et Judes Poirier, Ph.D., C.Q.

Après une brève introduction de leur travaux, ils acceuilleront vos questions concernant la maladie d'Alzheimer, le vieillissement et la mémoire.

*Évènement bilingue. Vos questions en anglais et en français seront les bienvenues.

Sommaire

Même si notre cerveau produit de nouveaux neurones tout au long de notre vie, leur nombre atteint un sommet vers la début vingtaine, puis diminue progressivement à mesure que nous vieillissons. Ainsi, certains types de mémoire ont tendance à s'aggraver avec l'âge. La mémoire épisodique par exemple est souvent plus faible chez les personnes âgées, ce qui augmente la difficulté de se rappeler où une voiture était garée, à quelle heure un ami devait arriver pour le dîner, etc. Par contre, d'autres types de souvenirs tels que la mémoire sémantique (se souvenir de faits et de concepts généraux) et la mémoire procédurale (se souvenir comment faire quelque chose) restent robuste avec le vieillissement chez la plupart des gens.

Malheureusement, ce n'est pas le cas pour les personnes souffrant d'un trouble plus connu qu’on appelle la maladie d'Alzheimer. Cette dernière est une maladie qui entrave gravement la mémoire normale et c’est l'exemple le plus commun de maladies neurodégénératives. Ces maladies causent une mort plus rapide des neurones que lors du vieillissement normal. La prévalence de la maladie d'Alzheimer augmente de façon spectaculaire avec l'âge, passant de seulement 3% dans les 65-74 ans, à près de 50% chez celles de 85 ans et plus.

Les traitements disponibles actuellement ont tendance à se concentrer sur la réduction des symptômes de la maladie d'Alzheimer de manière à compenser la perte de neurones. Certains de ces traitements peuvent être utiles, mais les scientifiques n'ont pas encore trouvé un remède qui permettrait de ralentir ou de stopper la perte neuronale. En fait, nous ne savons pas pourquoi les neurones meurent dans la maladie d'Alzheimer, et ce, même si des milliers de laboratoires à travers le monde tentent de trouver la réponse. Nous pouvons espérer que les nombreuses hypothèses thérapeutiques présentement à l'étude par les scientifiques de Montréal et d’ailleurs, pourront un jour fournir un moyen efficace pour lutter contre la maladie pour les générations présentes et futures.

Ce premier café scientifique réunira des experts dans le domaine de la maladie d'Alzheimer et du vieillissement afin de discuter de ces sujets avec le grand public.